Avanza la licitación de Los Nihuiles

El Gobierno de Mendoza avanzó en el proceso para seleccionar al futuro operador del complejo hidroeléctrico Los Nihuiles con la aprobación del pliego que dará marco a una licitación pública nacional e internacional. La medida, oficializada mediante el Decreto 1.436, representa el primer paso formal de un proceso que deberá desarrollarse en conjunto con el Gobierno nacional.

Uno de los aspectos centrales de la decisión es que la Provincia resolvió poner a la venta el 100% de las acciones de Hidroelectricidad Mendocina S.A. (HEMSA), en lugar de desprenderse únicamente de una participación mayoritaria, como permitía la ley que creó la sociedad.

Según los fundamentos del decreto, la venta de la totalidad del paquete accionario apunta a garantizar que el futuro concesionario concentre la operación bajo una única conducción, lo que facilitaría la ejecución de inversiones, el mantenimiento del sistema y la toma de decisiones. Además, el Ejecutivo sostiene que ofrecer el control completo de la empresa podría traducirse en propuestas económicas de mayor valor durante la licitación.

La totalidad de los recursos obtenidos por la operación será transferida a la Empresa Mendocina de Energía (EMESA), actual propietaria de las acciones de HEMSA, que administrará los ingresos derivados de la privatización de la sociedad.

La convocatoria aún no tiene fecha definida. Antes de lanzar oficialmente el proceso, Mendoza deberá completar junto con la Nación la revisión del pliego y acordar las condiciones jurídicas y técnicas que regirán la concesión. Una vez superada esa instancia, el llamado será difundido en medios provinciales, nacionales e internacionales, además de publicarse en el Boletín Oficial y en los portales de Compras Mendoza, el Ministerio de Energía y Ambiente y EMESA para garantizar la mayor difusión posible entre potenciales inversores.

El proceso estará compuesto por dos instancias inseparables. Mientras Mendoza licitará la transferencia del paquete accionario de HEMSA, el Gobierno nacional deberá otorgar la concesión para la generación de energía eléctrica. El mismo oferente deberá resultar adjudicatario en ambos procedimientos para que la operación pueda concretarse.

La Provincia mantiene el dominio sobre los recursos hídricos, las obras hidroeléctricas y el aprovechamiento del río Atuel, mientras que la regulación de la actividad eléctrica corresponde a la Nación. Esa distribución de competencias obliga a una coordinación permanente entre ambos gobiernos durante todo el proceso.

El decreto también dispone que la comisión evaluadora estará integrada en partes iguales por representantes de Mendoza y de la Nación. Además, establece que cualquier decisión del Estado nacional relacionada con la licitación requerirá previamente la conformidad de la Provincia. La transferencia definitiva de las acciones también deberá recibir el aval de la Legislatura mendocina.

La futura concesión tendrá una vigencia de 30 años e incluirá las centrales Nihuil I, II, III y IV bajo un único esquema operativo. El gobernador Alfredo Cornejo indicó que el objetivo es recuperar la capacidad de generación del complejo mediante un programa de modernización que contemple nuevas inversiones, mejoras de infraestructura y la reparación de los daños ocasionados por el aluvión de 2025.

Actualmente, Los Nihuiles dispone de una capacidad instalada cercana a los 290 megavatios, aunque parte de esa infraestructura requiere trabajos de recuperación. El cronograma definitivo de la licitación, la apertura de ofertas y las condiciones económicas quedarán definidos una vez que concluyan las revisiones de los pliegos y exista un acuerdo entre Mendoza y la Nación para avanzar con la convocatoria.