Oportunidades y desafíos en el crecimiento del cobre

En el programa de streaming "Explora con Ciencia" emitido por la plataforma de Floyd Tv, se habló de minería, geología y geofísica.

Los invitados fueron: Miles Rideout, vicepresidente de Exploración de Argentina Lithiu, y Energy Corp.

Jason Thomas Ward, Geólogo de exploración con más de 20 años de experiencia y Director de exploración de belararox (BRX.AX).

Nigel Unger, Presidente de Quantec Geoscience Argentina , Gerente General para Quantec Sudamérica con 25 años de experiencia en Quantex en Argentina.

Y Tim Heenan, fundador de Mirasol Resourcestd (Canadá). Actualmente presidente, CEO y director. Más de 35 años de experiencia en exploración en América del sur, central y un enfoque en chile y Argentina.

Los expertos mencionaron que solo tres de cada mil proyectos terminan en exploración, aunque se mostraron confiados al afirmar que "la geología es muy buena en la provincia", mencionó Jason.

Tim mencionó que "el interés en Argentina es impresionante", es importante conseguir inversionistas para seguir creciendo. "La economía crece con la exploración, económicamente hablando, y con el nuevo gobierno se ve mejor esta muy bien visto de afuera, la gente que pone la plata puede confiar mucho más en el gobierno presente, se lo ve con más seguridad. Expresó.

"Mendoza es rico porque tiene bastante agricultura y recibe muchos beneficios ya que si hay un trato minero se le pagaría una regalía a la provincia del 3% de la producción sobre de la mina, aparte todos los contratistas que están trabajando en la mina, además de todos los puestos de trabajo de las personas que están en la mina". Mencionó Miles.

La empresa de Tim tiene 3 proyectos con aprobación, los cuales empezarán a avanzar en base a la geoquímica, geofísica y geología para ver que todo sea óptimo y pasar a la siguiente fase con perforadoras para avanzar.

Aunque la geología de la provincia es excelente, el proceso de exploración es largo, y según los expertos invitados, el proceso puede tardar hasta 27 años, desde la obtención de la primera muestra hasta la apertura de la mina, aún así hay mucha inversión en ese tiempo. Mencionó Heenan.

"Esta fiebre de cobre,en dónde casi la mitad del cobre del mundo viene de Los Andes, que cuenta con un lado acá, sin exploración, la potencia es increíble, yo siempre dije, “Argentina puede ser el país más rico del mundo si aprovecha sus recursos”. Expresó Jason.

¿Ven la potencialidad del litio en la provincia?

En esta provincia no mucho. Sentenció Miles y luego agregó, "cuando hablamos de la potencialidad de las salmueras litio, el potencial va a ser entre Jujuy, Salta y Catamarca, llegando a La Rioja ya con bajo potencial. Yo he investigado en Mendoza mirando las salmueras por el potasio, el litio es pobre y comparado con el norte no se puede competir hablando de litio, en potasio sí, aunque hoy no es tan importante el valor del potasio como lo fue hace 10 años".

En cuanto al cobre, "la demanda del cobre va a seguir creciendo, con la electrificación del planeta", mencionó Tim.

" Los cálculos dicen que vamos a necesitar el mismo cobre en los próximos 10 años que hemos producido como humanos en toda la historia". Mencionó Jason

 "Hay facultades de otras provincias que están ofreciendo programa de geofísica como en san juan, por ejemplo, por eso creo que es muy probable que en un futuro se necesite gente de otras provincias para capacitar a las personas de acá". Mencionó Nigel.

¿Además del cobre y del litio, ven otros proyectos por ejemplo oro en Malargüe?

Jason abrió la puerta a una nueva meta afirmando que, en el cobre puede haber oro y/o plata en la piedra. "Generalmente las minas de oro, con oro visible son más pequeñas y más lejos del sistema, dentro del pórfido de cobre hay oro, pero es invisible".

¿Cuánta inversión podría requerir una empresa en esta primera etapa?

250 o 300mil dólares en promedio podría ser, contestó Tim.

"Hay competencia entre industrias en el mundo los puestos de trabajo en la mina son productiva, los puestos son productivos y los sueldos son importantes, en cambio en la industria del campo tenés por ejemplo a los empleados golondrinas, que trabajan sólo en una temporada del año y cobran barato, entonces hay mucha presión de la industria agrícola que está en contra de la minería y sienten que no pueden competir, la mina levanta el valor, levanta todo el sector y las otras industrias, por lo que después el estanciero puede vender su producto a mejor valor. Entonces no tienen que temerles a estos cambios" explicó Miles.

Y agregó "Las provincias tienen reglamentos sobre las operaciones de la mina y no se admiten infracciones de contaminación, podés tener multas importantes y paro del trabajo, entonces siempre hay monitoreos para que todo salga bien. Las empresas son muy rigurosas para que siempre saga todo bien, si uno analiza bien porque hay una pelea entre las industrias siempre es por un tema económico.